REPÚBLICA DEMOCRÁTICA POPULAR LAO

La República Democrática Popular Lao (RDP Lao) es una república unitaria y socialista. El sistema político se estructura en torno a un único partido político, el Partido Revolucionario del Pueblo (PRPL). El poder ejecutivo está dirigido por el Presidente, jefe del Estado, elegido por la Asamblea Nacional para un mandato de cinco años (no más de dos mandatos consecutivos), que es también el Secretario General del LPRP. El poder ejecutivo también está dirigido por el Primer Ministro, el jefe del gobierno. El primer ministro y el Consejo de Ministros son nombrados por el presidente con la aprobación de la Asamblea Nacional para un mandato de cinco años. El país cuenta con un Parlamento unicameral, la Asamblea Nacional (Sapha Heng Xat), que debe reflejar la dimensión multiétnica del país. Está compuesto por 164 miembros, elegidos para mandatos de cinco años. La RDP Lao es independiente desde 1975 y las últimas elecciones del país se celebraron en 2021. Los tribunales populares constituyen el poder judicial del Estado.

La actual Constitución de la RDP Lao se promulgó en 1991, dieciséis años después de la independencia del país, y fue revisada en 2015. Según la Constitución de 1991 (capítulo IX), el papel de la administración local es supervisar la gestión de las políticas públicas a nivel local. La Ley de Administración Local nº 68/NA (14 de diciembre de 2015) amplía los principios consagrados en la Constitución y define el alcance de los derechos y deberes de la administración local. La administración local se divide en tres niveles: el nivel provincial (que comprende las provincias y los municipios), los distritos y los pueblos. Cada uno de ellos tiene su propio presupuesto, pero las aldeas son el único nivel de gobierno local elegido.

La descentralización en la RDP Lao no ha sido lineal desde la independencia del país. De 1975 a 1986, la gobernanza a varios niveles se caracterizó por la coexistencia de un importante nivel de autonomía asignado a las provincias y una economía de planificación centralizada. 1986 marcó una aceleración de los procesos de devolución fiscal y administrativa a las provincias, con la puesta en marcha del Nuevo Mecanismo Económico. En 1991, la nueva Constitución promulgó una recentralización del poder.

A partir de la década de 2000, se desarrolló una nueva oleada de descentralización que asignó más poder y autonomía a las provincias y los distritos (en el marco de la llamada política Sam sang, o de los "tres bloques"). Para facilitar aún más el proceso de descentralización, se creó un Comité Interministerial (CIM). La política define tres pilares para la gobernanza regional y local: "las provincias como unidades estratégicas, los distritos como unidades de planificación y presupuestación, y los pueblos como unidades de ejecución". Primero se experimentó de forma piloto en 51 distritos y 109 aldeas, hasta que se extendió a todo el país. Los avances más recientes en materia de descentralización incluyen actualizaciones de la Constitución que condujeron a la creación de Asambleas Provinciales Populares (APP) (como ramas regionales de la Asamblea Nacional), y a la promulgación en 2017 de la Ley de Gobierno, y de la Ley de Administración Local.

Desde la puesta en marcha del Nuevo Mecanismo Económico en los años 80 y el paso de una "economía de planificación centralizada" a una "economía de mercado", la erradicación de la pobreza ha ocupado un lugar central en los objetivos de desarrollo de la RDP Lao. En 2002, el gobierno estableció la Estrategia Nacional de Crecimiento y Erradicación de la Pobreza (NGPES) y el Plan de Desarrollo Socioeconómico (SEDP) asociado. Los resultados del último PQDSE (2016-2020) indican que las disparidades regionales siguen siendo elevadas y que el logro de la reducción de la pobreza se ha visto complicado por el aumento de la brecha de pobreza entre las zonas rurales y urbanas. Estos temas se abordan a continuación en el 9º Plan Nacional de Desarrollo Socioeconómico (PNDSE, 2021-2025). La planificación del desarrollo local en la RDP Lao comienza con los Planes de Desarrollo de las Aldeas, que se elevan a Planes de Desarrollo de los Kumban (o agrupaciones de aldeas), y termina con la aprobación de los Planes de Desarrollo Socioeconómico de los Distritos (DSEDP).

ORGANIZACIÓN TERRITORIAL
NIVEL MUNICIPAL	NIVEL INTERMEDIO	NIVEL REGIONAL	NÚMERO TOTAL DE SNG (2021)
8 507 pueblo (prohibición)	148 distritos (muong)	17 provincias (khoueng) y la capital (nakhon louang)
Tamaño promedio municipal 855 habitantes
8 507	148	18	8 673

DESCRIPCIÓN GENERAL: La RDP Lao está dividida en 17 provincias y la capital Vientiane. Las provincias se dividen a su vez en 148 distritos, que engloban ciudades, municipios y metrópolis, divididos a su vez en 8.507 pueblos. La RDP Lao es uno de los países del sudeste asiático con mayor proporción de territorio rural, ya que se calcula que tres cuartas partes de la población total vive en una zona rural.

NIVEL REGIONAL: El nivel regional en la RDP Lao está compuesto por 17 provincias y la capital, Vientiane.

Las provincias están gobernadas por gobernadores provinciales, mientras que la capital Vientiane está gobernada por un alcalde. Los gobernadores provinciales son nombrados por el presidente. También existen Consejos Populares Provinciales, que son las ramas regionales de la Asamblea Nacional (AN), y cuyos miembros son elegidos simultáneamente a la AN. La Asamblea Nacional puede votar la creación de nuevas provincias como "Zonas Especiales". Anteriormente existía una Zona Especial a nivel regional, Xaisomboun, creada en 1994, pero fue disuelta en 2006.

En la RDP Lao existen fuertes disparidades entre Vientiane capital, la provincia más poblada (948 000 habitantes en 2020) y Attapeu y Xaysomboon, las menos pobladas (160 000 y 108 000 habitantes respectivamente). Sin embargo, las disparidades de riqueza entre provincias han disminuido entre 2012 y 2019. Las provincias del norte de la RDP Lao (históricamente las más desfavorecidas) han ido alcanzando a las provincias del sur y del centro en cuanto a tasas de pobreza.

A efectos estadísticos, las provincias se agrupan en tres regiones de planificación más amplias: norte, centro y sur de la RDP Lao.

NIVEL INTERMEDIO: En el nivel intermedio hay 148 distritos. Los distritos están gobernados por jefes de distrito, que son nombrados por el primer ministro a recomendación del gobernador de sus respectivas provincias. El tamaño medio de los distritos era de 49 159 habitantes en 2021.

NIVEL MUNICIPAL: Los pueblos son el nivel más bajo de la administración subnacional. Algunas aldeas son asentamientos individuales, mientras que otras son partes de zonas urbanas más grandes. Las aldeas son administradas por jefes de aldea, algunos de los cuales han sido elegidos directamente desde 2011.

COOPERACIÓN HORIZONTAL: Las aldeas pueden reagruparse en "agrupaciones de aldeas" (kumban), cuyo objetivo principal es apoyar las actividades empresariales en un sector económico específico prestando servicios conjuntos a las empresas (por ejemplo, artesanía, policía y orden público).

La delegación de responsabilidades a las autoridades locales está recogida en la Constitución de 1991 (Art. 18), y el Decreto N 01/PM (2001) define las funciones de las administraciones provinciales y de distrito. Los gobiernos subnacionales de la RDP Lao tienen asignadas las responsabilidades de prestar servicios públicos y desarrollar infraestructuras (incluido el mantenimiento de las carreteras provinciales, de distrito y rurales). Sin embargo, la mayor parte de la financiación de estas tareas procede del gobierno central, a veces acompañada de financiación de los socios para el desarrollo.

La Ley de Administración Local de 2017 asigna a las administraciones provinciales las responsabilidades generales de gestionar los asuntos políticos, económicos y socioculturales y los recursos humanos, y de proteger, preservar y utilizar los recursos naturales, el medio ambiente y otros recursos. Las provincias también pueden tener la responsabilidad de gestionar la defensa y la seguridad locales que les asigne el gobierno central.

Principales ámbitos y subámbitos de responsabilidad
ÁMBITOS Y SUBÁMBITOS	Nivel regional	Nivel intermedio	Nivel municipal
1. Servicios públicos generales (administración)	Gestión de recursos humanos
2. Orden público y seguridad	Defensa y seguridad locales		Orden público y seguridad
3. Asuntos económicos/transporte	Carreteras provinciales, de distrito y rurales ; pequeños proyectos de infraestructura energética y eléctrica	Mantenimiento de las carreteras del distrito	Mantenimiento de carreteras rurales
4. Protección del medio ambiente	Protección de los recursos naturales y preservación del medio ambiente
5. Vivienda y servicios comunitarios		Planificación urbana y gestión de los servicios públicos
6. Salud
7. Cultura y ocio
8. Educación
9. Protección social

Alcance de los datos financieros: No se dispone de datos sobre las finanzas de los gobiernos subnacionales.

-

Disponibilidad de datos financieros: Baja

Calidad/fiabilidad de los datos financieros: Baja

INTRODUCCIÓN GENERAL: Mientras que las provincias solían tener un amplio grado de autonomía en su gestión financiera, ésta se ha reducido en los últimos años y la RDP Lao sigue siendo un país muy centralizado fiscalmente. En la época en que se estableció la economía socialista de planificación central, en 1975, las oficinas provinciales del Ministerio de Finanzas controlaban el gasto, la recaudación de impuestos y la planificación presupuestaria de las provincias, y los impuestos se incluían como ingresos provinciales, transfiriéndose sólo unos pocos recursos al gobierno central. Las sucursales locales del Banco del Estado actuaban de forma independiente, incluso en la fijación de los tipos de cambio. Este sistema, sin embargo, provocó grandes disparidades entre las provincias en cuanto a la prestación de servicios debido a las diferencias en la base impositiva, lo que llevó al gobierno central a tomar medidas para revertir la situación y establecer una mayor uniformidad en 2001. A día de hoy, la falta de sistemas de supervisión y gestión financiera entre los gobiernos provinciales es un reto clave a nivel nacional, lo que provoca una falta de datos sobre el rendimiento fiscal y financiero subnacional.

En 2008, se reintrodujeron varias medidas de descentralización, como las asignaciones presupuestarias a través de las provincias, como parte de la política Sam sang. Las provincias son hoy responsables de formular sus planes socioeconómicos quinquenales y anuales y los presupuestos correspondientes, y tienen la potestad de recaudar ingresos, en nombre del gobierno central, y decidir su asignación en función de estos planes. También son refinanciados por el presupuesto central a lo largo del año en caso de déficit de ingresos. Recientemente se han llevado a cabo medidas para mejorar la administración de los ingresos mediante la modernización del sistema de recaudación de impuestos, la mejora de las políticas fiscales y administrativas, así como la mejora de la gestión de las finanzas públicas. Sin embargo, siguen existiendo importantes retos en términos de equidad, transparencia, eficiencia y eficacia del sistema financiero, en particular por debajo del nivel provincial.

ⓘ No se dispone de datos detallados sobre este país

GASTOS: No hay datos financieros sobre el gasto de los gobiernos subnacionales en la RDP Lao. Según el PEFA 2019 del Banco Mundial, alrededor del 30% del gasto público general total fue gastado por los gobiernos subnacionales en 2018 (una proporción estable desde 2014). Sin embargo, los presupuestos provinciales están centralizados a nivel del gobierno central, y las provincias operan como agentes de gasto, actuando en nombre del gobierno central, y con los distritos operando bajo su control.

Como parte de su programa de consolidación fiscal, el gobierno central controla estrictamente los gastos de personal. Sin embargo, la presión fiscal sigue siendo fuerte debido al bajo nivel de ingresos públicos, que limita la capacidad de los gobiernos a todos los niveles para asignar presupuesto a los sectores sociales y al mantenimiento de las infraestructuras necesarias para afrontar los retos de desarrollo del país.

INVERSIÓN DIRECTA: La gestión de las inversiones públicas es responsabilidad tanto del gobierno central como de las provincias. El 9º Plan Nacional de Desarrollo Socioeconómico incluye el objetivo de inversión de mejorar los resultados en seis áreas prioritarias de desarrollo entre 2021 y 2025, entre ellas: producciones y servicios, desarrollo de recursos humanos, investigación y desarrollo, desarrollo rural y reducción de la pobreza, administración pública eficaz y conexiones regionales e internacionales. Los gobiernos subnacionales de la RDP Lao son especialmente responsables de las inversiones locales y de las cuestiones técnicas relacionadas con el sector de la electricidad y la energía (en particular los proyectos de pequeño tamaño). Las actividades de contratación a nivel central, provincial y de distrito están reguladas por la Ley de Contratación Pública de la RDP Lao (2017).

Sin embargo, los limitados recursos y capacidad del personal de los gobiernos provinciales y de distrito impiden su capacidad para ejecutar los proyectos de inversión. Como resultado, existe una importante falta de mantenimiento de las infraestructuras y un riesgo de deterioro de las carreteras, entre otros.

ⓘ No se dispone de datos detallados sobre este país

El gasto de los gobiernos subnacionales en Laos está limitado por la falta de financiación y de capacidad a nivel subnacional. Las responsabilidades asumidas por los gobiernos subnacionales en las áreas transferidas suelen llevarse a cabo de forma voluntaria. Las áreas de financiación descentralizada suelen financiarse a través de fondos nacionales, como el Fondo de Mantenimiento de Carreteras (financiado hasta en un 37% por la ayuda internacional al desarrollo), del que el 90% se destina a carreteras nacionales y el 10% restante a carreteras provinciales, de distrito y rurales.

ⓘ No se dispone de datos detallados sobre este país

DESCRIPCIÓN GENERAL: No existen datos financieros sobre los ingresos de los gobiernos subnacionales en la RDP Lao. La administración de los ingresos es principalmente responsabilidad del Departamento de Impuestos y del Departamento de Aduanas, a nivel del gobierno central. La descentralización fiscal aún está desarrollándose en la RDP Lao y todavía no existe un sistema de transferencias fiscales.

Los ingresos propios de los gobiernos provinciales proceden principalmente de los ingresos fiscales y de las rentas de la tierra y la propiedad. Como ejemplo, en 2021, la provincia de Attaphu recibió 92.000 millones de coronas laecas, de los que el 61% procedían de ingresos fiscales y el 18% de rentas de la propiedad. En un esfuerzo por armonizar los ingresos de las provincias, el recién creado Comité Interministerial (CIM) se encargará de supervisar la asignación de subvenciones a los gobiernos subnacionales (el sistema de transferencias aún está por desarrollar).

INGRESOSFISCALES: Los gobiernos provinciales son el único nivel subnacional autorizado a administrar y quedarse con parte de los impuestos cedidos al gobierno central. En particular, se encargan de los ingresos fiscales definidos como ingresos compartidos con los gobiernos subnacionales, como el impuesto sobre el volumen de negocios o sobre el valor añadido, los impuestos especiales y los impuestos sobre los beneficios de las empresas.

DONACIONES Y SUBVENCIONES: Cuando se crearon las provincias a principios de los años noventa, el Estado laosiano no disponía de recursos presupuestarios para transferir a las provincias, por lo que autorizó a los gobernadores a recaudar impuestos a nivel local, sin obligación de transferir parte de ellos al nivel central. Dado que las provincias tienen un potencial económico muy diferente, este método de recaudación de impuestos ha tenido como consecuencia el aumento de las desigualdades entre provincias y el fortalecimiento de la posición de algunos gobernadores de las provincias más ricas. En la actualidad, todavía se está elaborando una asignación basada en una fórmula para las transferencias fiscales a las provincias con la ayuda de los socios para el desarrollo.

Sin embargo, los gobiernos subnacionales perciben transferencias de capital para financiar proyectos de inversión. El mecanismo del Fondo de Desarrollo de los Distritos (DDF), creado por el Fondo de las Naciones Unidas para el Desarrollo de la Capitalización (FNUDC), proporciona a los distritos subvenciones de capital para apoyar actividades patrocinadas por las aldeas e incluidas en los planes de desarrollo socioeconómico provinciales y de distrito. Proporciona apoyo financiero y técnico para reforzar los procesos de gestión de las finanzas públicas a nivel de distrito. Ha financiado más de 66 inversiones en servicios locales, así como 578 intervenciones en educación, sanidad y agricultura por un valor de 2,8 millones de USD.

OTROS INGRESOS: Los gobiernos provinciales se encargan de recaudar todos los derechos de importación, el impuesto sobre los recursos naturales y los cánones sobre la madera.

ⓘ No se dispone de datos detallados sobre este país

NORMAS PRESUPUESTARIAS: Actualmente existe un sistema de información financiera gubernamental (GFIS), cuyo objetivo es proporcionar acceso en tiempo real a la información contable, en el gobierno central y en las provincias, pero su implantación en los distritos se ha retrasado. La Organización Estatal de Auditoría de la RDP Lao supervisa la actividad del gobierno central, las provincias y las empresas estatales. Sin embargo, como se indica en la evaluación del PEFA de 2018, el control del gobierno central sobre los presupuestos provinciales y municipales se limita al racionamiento de efectivo, y los informes financieros del nivel subnacional siguen siendo débiles, no consolidados y no transparentes.

DEUDA: El sector financiero de Laos se desarrolla lentamente, pero el mercado de capitales sigue siendo pequeño. En 2018 se aprobó una nueva Ley de Gestión de la Deuda Pública para reforzar la política de gestión de la deuda. Los gobiernos subnacionales pueden obtener préstamos del Banco de Laos para infraestructuras extrapresupuestarias.

La RDP Lao ha recibido importantes cantidades de financiación para el clima, y el Fondo de Protección Medioambiental (EPF) nacional está en proceso de convertirse en entidad acreditada ante varios fondos internacionales. El EPF ha financiado 150 proyectos entre 2005 y 2013, y los gobiernos subnacionales son receptores elegibles.

GESTIÓN TERRITORIAL DE LA CRISIS

El gobierno de Laos empezó a tomar medidas para prevenir la propagación del COVID-19 a partir de marzo de 2020, cerrando sus fronteras al tráfico de personas y aplicando un bloqueo general con exenciones para actividades y servicios esenciales. Se creó un Comité Nacional de Trabajo para la Prevención y el Control del COVID-19 para gestionar la crisis y hacer un seguimiento de su evolución. El gobierno celebró sesiones informativas diarias televisadas y difundió anuncios y decretos oficiales en las redes sociales. En 2021, el brote sucesivo de COVID-19 llevó a la reintroducción de medidas de contención.

Las políticas de gestión del COVID-19 se acordaron a nivel del gobierno central y luego se aplicaron, a través de los ministerios competentes, a nivel provincial. Para garantizar una buena coordinación, el Departamento de Control de Enfermedades Transmisibles (DCDC) llevó a cabo una serie de talleres en las provincias para debatir la preparación y la respuesta provincial en los escenarios de conglomerado de COVID-19 y transmisión comunitaria generalizada en la provincia. Por su parte, el Departamento de Asistencia Sanitaria y Rehabilitación (DHR) se encargó de coordinar con los hospitales provinciales el estado de preparación de los hospitales para informar sobre las necesidades de adquisición y formación.

MEDIDAS DE EMERGENCIA PARA HACER FRENTE A LA CRISIS EN LOS DISTINTOS NIVELES DE GOBIERNO: El impacto económico de la pandemia de COVID-19 en la RDP Lao fue fuerte, llevando al país a la recesión por primera vez en más de 20 años, debido a la ralentización económica en sectores como los viajes y el turismo, y a la interrupción de las cadenas de suministro y de fabricación.

En 2020 se organizó un comité interministerial, compuesto por el Ministerio de Finanzas, el Ministerio de Sanidad, el Ministerio de Bienestar y otros ministerios competentes, para aplicar medidas fiscales de respuesta a la COVID-19. Las medidas de desgravación fiscal individuales incluyen la exención fiscal de los primeros 5 millones de coronas lak de los salarios mensuales de abril a junio de 2020. Las medidas de desgravación fiscal para las empresas incluyen la exención fiscal para las microempresas y el aplazamiento del pago de impuestos en el sector turístico. Además, se introdujo un programa de subsidio de desempleo para los empleados afiliados al régimen de seguridad social de su empresa, y se distribuyeron transferencias únicas en efectivo a los trabajadores de la confección afectados por la COVID-19 en marzo de 2021.

EFECTOS DE LA CRISIS EN LAS FINANZAS DE LOS GOBIERNOS SUBNACIONALES: Mientras que los ingresos públicos totales se contrajeron un -12% entre 2019 y 2020, volvieron a aumentar en 2021, con un crecimiento del 12% entre 2020 y 2021. Esto se debió a un aumento de los ingresos fiscales del 10% entre 2020 y 2021, impulsado por el impuesto sobre los beneficios, los impuestos especiales y los derechos de importación y exportación, así como a un aumento de otros ingresos, incluidas las tasas y los dividendos. Por otro lado, el gasto público total ha disminuido, ya que los gobiernos a todos los niveles han intentado contener los niveles de gasto ante los débiles resultados de los ingresos en 2020.

En 2021, el nivel de gasto público seguía estando por debajo del nivel de gasto anterior a la pandemia, y las previsiones presupuestarias para 2022 estiman que se recortará el 15% del presupuesto del gobierno central y el 10% del presupuesto de los gobiernos locales, y se seguirán posponiendo los gastos no urgentes. La inversión pública se ha mantenido relativamente estable, compensada por un aumento de las subvenciones de capital. Estas medidas de gasto se financian con fondos de reserva (fondo de acumulación del Estado, etc.) y subvenciones exteriores. Como resultado, la deuda pública total alcanzó el 88% del PIB

PLANES DE ESTIMULACIÓN ECONÓMICA Y SOCIAL: En el 11º congreso nacional del Partido Popular Revolucionario Lao (PPRL), celebrado en enero de 2021, el PPRL reforzó la clave de que la pandemia había fomentado un cambio de énfasis económico, hacia el aumento de la estabilidad, la calidad y la sostenibilidad del crecimiento económico, centrado principalmente en el sector energético y el desarrollo de la energía hidroeléctrica. En el marco del^9º Plan Nacional de Desarrollo Socioeconómico (2021-25), el gobierno también anunció que la creación de empleos "de calidad y productivos" era una de las principales prioridades para la recuperación, especialmente en los sectores de la agricultura y el turismo.

La recuperación cuenta con la ayuda de donantes internacionales, como el paquete de asistencia de 5,6 millones de dólares establecido por USAID en 2022, para hacer en relación a los efectos del COVID-19 sobre el crecimiento económico y la educación primaria en la RDP Lao. Otras subvenciones de USAID, el Banco Mundial y los gobiernos de Australia e Irlanda, apoyarán los esfuerzos de la RDP Lao para mejorar el entorno empresarial y ayudar a las empresas laosianas a recuperarse del COVID-19.