JAPÓN

Japón es una monarquía constitucional unitaria y una democracia parlamentaria. La constitución japonesa fue promulgada en 1946 y entró en vigor en 1947. El Jefe de Gobierno (el Primer Ministro) es elegido por los miembros de la Dieta, y el Jefe de Estado es el Emperador. El poder legislativo recae en la Dieta Nacional (Kokkai), un parlamento bicameral compuesto por la Cámara de Consejeros (cámara alta) y la Cámara de Representantes (cámara baja), cuyos miembros son elegidos directamente por el pueblo, para mandatos respectivos de seis y cuatro años. Tres quintas partes de los miembros de la cámara alta son elegidos por las circunscripciones prefecturales.

La constitución de 1947 estableció el principio de autonomía local tanto para los residentes como para las entidades públicas locales (Capítulo 8, Art. 92) y confirió poder administrativo a los gobiernos locales (Art. 94). La relación entre los distintos niveles de gobierno está estipulada en la Ley de Autonomía Local de 1947, que entró en vigor al mismo tiempo que la constitución. Se han promulgado varias leyes relacionadas con la autonomía local, como la Ley de Servicios Públicos Locales, la Ley de Elección de Cargos Públicos, la Ley de Finanzas Locales y la Ley de Impuestos Locales.

Cada gobierno local tiene su propia asamblea, con miembros elegidos directamente para mandatos de cuatro años. Las asambleas locales tienen autoridad para aprobar presupuestos y establecer ordenanzas dentro de la ley. Además, se establecen comités administrativos en educación, seguridad pública, etc. Las prefecturas están dirigidas administrativamente por gobernadores (chiji), mientras que las ciudades, pueblos y aldeas están dirigidas por alcaldes. Las próximas elecciones locales están previstas para la primavera de 2023. Los gobernadores de las prefecturas están reunidos en la Asociación Nacional de Gobernadores, activa desde 1947 para promover el buen funcionamiento y el progreso de la autonomía local, mientras que los alcaldes de los municipios cooperan a través de la Asociación Japonesa de Alcaldes de Ciudades desde 1963.

En Japón, el impulso a la descentralización comenzó durante el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial, y se consideró como un medio para lograr resultados políticos más democráticos. La promoción de un sistema democrático de gobierno local formaba parte de la agenda nacional. Sin embargo, el modelo de relaciones central-local puesto en marcha siguió siendo bastante centralizado en la práctica, basado en el sistema de funciones asignadas por agencias. En la década de 1990 se puso en marcha un ambicioso programa de descentralización que incluía cambios en las funciones de los gobiernos locales, un aumento de la autonomía de las autoridades locales, una revisión de la financiación de los gobiernos locales y una reforma territorial basada en amalgamas municipales.

Este proceso se llevó a cabo a través de varias etapas durante un largo periodo, con el apoyo de un Comité de Promoción de la Descentralización creado en 1995. La primera "Reforma de Promoción de la Descentralización" (1995-2001) condujo a la adopción de la Ley Omnibus de Descentralización en 2000, piedra angular de la nueva ola de descentralización en Japón. A esta ley le siguió la Reforma de la Trinidad en 2004-06, que estableció el componente financiero de la reforma de la descentralización. En 2006, la Segunda Reforma de Promoción de la Descentralización fue más allá para alcanzar estos objetivos: otorgar más autoridad a los gobiernos locales y racionalizar sus funciones; racionalizar el poder del gobierno central sobre las autoridades locales; y consolidar los sistemas administrativos locales mediante fusiones municipales. En 2014, se introdujo un nuevo sistema para promover las reformas de descentralización basado en consultas y propuestas realizadas por los propios gobiernos locales ("método de solicitud de propuestas"). El gobierno está tramitando actualmente su duodécima ley de descentralización, que se formuló en 2021 basándose en este nuevo método.

ORGANIZACIÓN TERRITORIAL
NIVEL MUNICIPAL	NIVEL INTERMEDIO	NIVEL REGIONAL	NÚMERO TOTAL DE SNG (2021)
1 724 municipios (shichouson) y 23 distritos especiales dentro de Tokio		47 prefecturas (todofuken)
Tamaño promedio municipal 72 991 habitantes
1 747		47	1 794

DESCRIPCIÓN GENERAL : Japón es un país unitario con dos niveles de gobiernos locales, prefecturas y municipios, que no tienen ningún vínculo jerárquico. Las prefecturas y los municipios están especificados en la Ley de Autonomía Local como los dos tipos básicos de autoridades locales de Japón.

NIVEL REGIONAL: El nivel prefectural de gobierno en Japón consta de un distrito metropolitano (Tokio), dos prefecturas urbanas (Kioto y Osaka), un distrito (Hokkaidō) y prefecturas rurales. El tamaño y la densidad de la población varían mucho de una prefectura a otra, especialmente entre las prefecturas urbanas más densamente pobladas de la costa del Pacífico y las rurales. En 2020, la media de las prefecturas de tamaño medio rondaba los 1,6 millones, mientras que 14,1 millones vivían en Tokio, la prefectura más poblada (pero la tercera más pequeña en tamaño), y 0,5 millones de personas vivían en Tottori, la prefectura menos poblada. Se calcula que la densidad de población de Tokio es 90 veces superior a la de Hokkaido.

Los planes de regionalización han sido considerados durante décadas, y en los años 2000 se propusieron nuevos proyectos de regionalización bajo el término "Doshusei", pero aún no se ha programado su reorganización. Tal y como estipula la Ley Nacional de Ordenación del Territorio, las regiones son responsables de elaborar sus propios planes regionales, en coherencia con las Estrategias Nacionales de Ordenación del Territorio elaboradas a nivel nacional para un periodo de diez años.

NIVEL MUNICIPAL : Los municipios forman el nivel más bajo de gobierno en Japón. Los municipios no son uniformes, estando subdivididos en orden descendente en 20 ciudades designadas, 772 otras ciudades, 743 pueblos (machi) y 189 aldeas (mura). Todas estas unidades de gobierno local tienen sus propios alcaldes (o jefes) y asambleas. Las ciudades con una población superior a 500.000 habitantes pueden recibir el estatus de ciudad designada (shitei toshi). Según la Ley de Autonomía Local, las 20 ciudades designadas y los 23 distritos del Tokio Metropolitano tienen un estatus especial en función de su tamaño poblacional, y gozan de mayor autonomía administrativa y fiscal que los demás municipios. Las ciudades designadas se dividen en distritos (ku), cada uno de los cuales tiene un jefe nombrado por el alcalde.

Varias oleadas de fusiones han reducido drásticamente el número de municipios, de 9 868 en 1953 a 1 724 en la actualidad. La primera oleada fue la "Shōwano Daigappei", que redujo el número de municipios de 9 868 en 1953 a 3 472 en 1961. El objetivo era reducir el número de municipios a un tercio del original y alcanzar un tamaño mínimo de 8.000 habitantes por municipio. Entre 1999 y 2010 tuvo lugar una segunda oleada ("Heisei no Gappei"), que redujo el número de municipios de 3 232 a 1 727, basada en una política de fusiones voluntarias apoyada por una mezcla de incentivos.

Como resultado de estas amalgamas, los municipios han crecido en tamaño y, en 2020, el 54% de los municipios japoneses tenían más de 20.000 habitantes y sólo el 15% menos de 5.000 habitantes, con un tamaño municipal medio de 72.991 habitantes y un tamaño medio de 23.774 habitantes.

COOPERACIÓN HORIZONTAL: La cooperación intermunicipal se promueve cada vez más, en particular a través de acuerdos de asociación voluntaria que se establecen en virtud de la Ley de Autonomía Local. La "Iniciativa del Área Urbana Central", lanzada en 2014, promueve la cooperación entre una ciudad central y sus localidades vecinas a través de un acuerdo de cooperación para promover el dinamismo y el crecimiento regional en todo Japón. En 2022, 362 municipios de todo Japón participaban en una Iniciativa de Área Urbana Central.

Los gobiernos locales de Japón tienen una gran variedad de responsabilidades, con un sistema de descentralización asimétrico a nivel regional y local. A pesar de no existir una separación clara, las prefecturas tienen poderes administrativos considerablemente más fuertes que los municipios. Sin embargo, en muchos de estos ámbitos, la legislación central suele establecer políticas y normas uniformes para todo el país. La Ley Ómnibus de Descentralización de 1999 abolió el antiguo sistema de funciones delegadas ("funciones delegadas por agencia" en el que los gobernadores regionales y los alcaldes actúan como representantes regionales del gobierno central), que estaba en vigor bajo la Ley de Autonomía Local de 1947. Aumentó significativamente la autonomía y las responsabilidades subnacionales, revisando las 475 leyes anteriores.

Los gobiernos subnacionales tienen tanto "funciones propias locales" como "funciones encomendadas por ley", que permanecen bajo la supervisión del gobierno central. Según la Ley de Autonomía Local, los gobiernos locales son responsables de una serie de funciones en los ámbitos de las políticas de asistencia social y sanidad pública, el desarrollo económico, las infraestructuras públicas, la vivienda pública y la educación, que los sitúan en primera línea ante los retos que plantea el envejecimiento y la disminución de la población.

Además, una red de 8.165 empresas públicas locales participa activamente en la prestación de servicios públicos, especialmente en el alcantarillado (44% del total de empresas públicas locales), el suministro de agua (22%) y los hospitales (8%).

Principales ámbitos y subámbitos de responsabilidad
ÁMBITOS Y SUBÁMBITOS	Nivel prefectural	Nivel municipal
1. Servicios públicos generales (administración)	Asuntos de comunicación y coordinación relativos a los municipios	Administración interna; Registros familiares; Registros de residentes
2. Orden público y seguridad	Policía	Lucha contra incendios
3. Asuntos económicos/transporte	Desarrollo económico; Infraestructuras públicas; Carreteras prefecturales; Carreteras nacionales, Puertos; Agricultura; Empleo	Carreteras locales; Puertos locales
4. Protección del medio ambiente	Conservación de bosques y ríos; Protección del medio ambiente	Alcantarillado; Eliminación de residuos; Parques
5. Vivienda y servicios comunitarios	Viviendas públicas	Planificación urbana; Vivienda pública; Suministro de agua
6. Salud	Centros de salud pública	Enfermería
7. Cultura y ocio		Bibliotecas; Salas ciudadanas
8. Educación	Escuelas secundarias superiores	Centros preescolares; Centros de enseñanza primaria; Centros de enseñanza secundaria inferior
9. Protección social	Políticas de asistencia social	Bienestar infantil; Personas mayores; Seguro nacional de enfermedad; Seguro de envejecimiento

Alcance de los datos financieros: Ciudades designadas por el Consejo de Ministros, ciudades, pueblos, aldeas y distritos especiales a nivel municipal; distrito metropolitano de Tokio, prefecturas urbanas de Kioto y Osaka, distrito de Hokkaido y prefecturas rurales a nivel prefectural.

SCN 2008

Disponibilidad de datos financieros: Alta

Calidad/fiabilidad de los datos financieros: Alta

INTRODUCCIÓN GENERAL: El marco legal de las finanzas subnacionales en Japón se encuentra en la Constitución japonesa (Art. 94), que consagra la autonomía administrativa de las entidades públicas locales, así como en la Ley de Autonomía Local y la Ley de Impuestos Locales. Esta última es la ley nacional básica que estipula los tipos de impuestos y los medios de imposición, y que otorga a las prefecturas y municipios la potestad de imponer y recaudar impuestos locales.

El gasto público en Japón tiende a estar muy descentralizado, en particular en comparación con otros países unitarios de la OCDE, con porcentajes del gasto público subnacional en el PIB y en el gasto público global significativamente superiores a la media (respectivamente, el 15,2% frente al 12,1% del PIB y el 39,5% frente al 28,8% del gasto público de media en los países unitarios en 2019). La Reforma Trinitaria, de 2002 a 2006, sentó las bases financieras de la reforma de la descentralización al establecer tres componentes principales: la creación de un sistema de reparto de impuestos entre el nivel nacional y el subnacional, una reforma del impuesto de igualación (impuesto de asignación local) y la supresión de varias subvenciones nacionales asignadas. Sin embargo, no hay que exagerar el nivel de descentralización, ya que los gobiernos subnacionales a menudo siguen siendo "agentes pagadores" en nombre del gobierno central, aplicando las políticas diseñadas por los diferentes ministerios.

Gasto de los gobiernos subnacionales según la clasificación económica
2019	Dólares PPA / habitante	% PIB	% gobierno general	% gobierno subnacional
Gasto total	6 525	15,2%	39,5%	100%
Incl. gastos corrientes	5 073	11,8%	35,1%	77,7%
Gastos de personal	1 722	4,0%	75,9%	26,4%
Consumo intermedio	1 011	2,4%	62,8%	15,5%
Gastos sociales	927	2,2%	10,3%	14,2%
Subvenciones y transferencias corrientes	-	-	-	-
Gastos financieros	74	0,2%	11,3%	1,1%
Otros	4	0,0%	37,6%	0,1%
Incl. gastos de capital	1 451	3,4%	70,0%	22,2%
Transferencias de capital	247	0,6%	84,5%	3,8%
Inversión directa (o FBCF)	1 204	2,8%	67,7%	18,5%

GASTOS: En Japón, la proporción del gasto de los gobiernos subnacionales en el gasto público y en el PIB se situó en 2019 en línea con la media de la OCDE (respectivamente 40,2% y 16,2% de media en 2019). Los municipios son responsables de aproximadamente el 60% del gasto total del gobierno subnacional, frente al 40% de las prefecturas. La participación de los gobiernos subnacionales japoneses en el gasto de personal público es particularmente alta en comparación con la media de la OCDE en 2019 (61,8% para todos los países de la OCDE).

INVERSIÓN DIRECTA: La inversión pública es una función clave de los gobiernos locales japoneses, ya que la inversión representó el 18,5% de su presupuesto en 2019, frente al 11,7% de media en la OCDE. Destaca la participación de los gobiernos subnacionales en la inversión pública, en comparación con la media de la OCDE (56,3%), así como su peso en el PIB, que representa el 2,8% del PIB frente al 1,9% de la OCDE. Las prefecturas y los municipios fueron responsables cada uno de cerca de la mitad de la inversión total de los gobiernos subnacionales en 2019.

La mayor parte de las inversiones subnacionales en Japón se dedican a asuntos económicos (alrededor del 50%), ya que los gobiernos locales son responsables de carreteras, puentes y puertos, entre otros. De hecho, infraestructuras como carreteras, muelles, alcantarillado y puertos marítimos, que se desarrollaron durante la época de alto crecimiento (1955-1973), están envejeciendo rápidamente. Otras grandes categorías de gastos de inversión son la educación (16%), la agricultura, la silvicultura y la pesca (10%) y la vivienda (10%).

Sin embargo, en su misión, los gobiernos subnacionales se limitan a menudo a un papel de agentes ejecutores en nombre de los gobiernos nacionales. Una gran parte de las inversiones locales se financian a través del Programa de Inversiones y Préstamos Fiscales (FILP) y se rigen por la Estrategia Territorial Nacional (NSS) de Japón en las áreas de desarrollo territorial integrado y de infraestructuras. Además, los gobiernos subnacionales se ven limitados a centrarse en proyectos con mayor rentabilidad, debido a su ajustada situación fiscal.

El gobierno central está fomentando el uso de las APP por parte de los gobiernos subnacionales, que siguen siendo limitados, ya que los gobiernos subnacionales dependen sobre todo de las subvenciones del gobierno central. Los incentivos para potenciar el uso de las APP también deben tener en cuenta el mantenimiento y la renovación de las infraestructuras en un contexto de estrechez de las finanzas subnacionales, en particular en el ámbito del agua y el alcantarillado, los aeropuertos, las instalaciones educativas y la vivienda pública. El uso de las APP está regulado por la Ley de Promoción de la Iniciativa de Financiación Privada de 1999 y en 2015 el llamado Consejo de Promoción de la PFI ha establecido una guía para los gobiernos locales para el uso de los distintos tipos de APP. En 2019, el gobierno japonés lanzó la Plataforma de Ciudades Inteligentes de Colaboración Público-Privada, que reúne a representantes de los gobiernos central y local, del mundo académico y del sector empresarial.

Gasto público subnacional por clasificación funcional
2019	Dólares PPA / habitante	% PIB	% gobierno general	% gobierno subnacional
Gasto total por función económica	6 525	15.2%	-	100%
1. Servicios públicos generales	663	1.6%	21.4%	10.2%
2. Defensa	0	0%	0%	0%
3. Orden público y seguridad	416	1.0%	77.1%	6.4%
4. Asuntos económicos/transporte	963	2.2%	53.0%	14.8%
5. Protección del medio ambiente	445	1.0%	89.0%	6.8%
6. Vivienda y servicios comunitarios	246	0.6%	52.0%	3.8%
7. Salud	767	1.8%	17.3%	11.8%
8. Ocio, cultura y religión	166	0.4%	90.8%	2.6%
9. Educación	1 164	2.7%	72.7%	17.8%
10. Protección social	1 695	4.0%	18.5%	26.0%

Los gobiernos subnacionales dominan el gasto público en la mayoría de los principales sectores de servicios públicos de Japón, como la educación (primaria, secundaria y bachillerato), los asuntos económicos (sobre todo las infraestructuras de transporte) y la vivienda y los servicios comunitarios. También son responsables de la gran mayoría (alrededor del 90%) del gasto público total en las áreas de protección medioambiental y ocio y cultura. La principal área de gasto de los gobiernos subnacionales es la protección social, en la que desempeñan un papel clave a nivel nacional (en particular para la infancia, la tercera edad, la asistencia pública y la ayuda en caso de catástrofe).

Las principales áreas de gasto de los municipios son el bienestar social (37% del gasto municipal), seguido de los servicios públicos generales, la educación y la ingeniería civil. Por el contrario, las prefecturas gastan más en educación (21% del gasto prefectural), seguidas del bienestar público (17%), incluida la sanidad, y los asuntos económicos (12%).

Ingresos de los gobiernos subnacionales por categoría
2019	Dólares PPA / habitante	% PIB	% gobierno general	% gobierno subnacional
Ingresos totales	6 513	15.2%	43.0%	100%
Ingresos fiscales	3 166	7.4%	39.2%	48.6%
Donaciones y subvenciones	2 779	6.5%	-	42.7%
Tarifas y tasas	382	0.9%	-	5.9%
Ingresos provenientes de los activos	45	0.1%	-	0.7%
Otros ingresos	141	0.3%	-	2.2%

DESCRIPCIÓN GENERAL: Los ingresos fiscales fueron la principal fuente de ingresos de los gobiernos subnacionales en 2019 (48,6%), y la proporción de ingresos fiscales en el total de ingresos subnacionales ha aumentado ligeramente en los últimos años gracias a las reformas fiscales (+ 4 puntos porcentuales desde 2013). Los gobiernos subnacionales de Japón dependen de las transferencias del gobierno central para el 42,7% de sus ingresos (por debajo de la media de la OCDE del 50,5% en 2019), basándose en un sistema de reparto de impuestos establecido por la Reforma de Trinidad de 2004. Japón cuenta con un sistema tradicionalmente sólido de transferencias interregionales para contrarrestar las disparidades regionales.

Las recientes reformas tienden a reducir la parte de las subvenciones asignadas, proporcionando más margen de maniobra a los gobiernos subnacionales sobre sus ingresos, mediante la introducción de nuevas normas de reparto de ingresos. En 2019, los municipios representaban algo más de la mitad de los ingresos totales de los gobiernos subnacionales (55%), mientras que las prefecturas representaban el 45% restante.

INGRESOS FISCALES: Los ingresos fiscales representan cerca de la mitad de los ingresos totales de los gobiernos subnacionales en Japón, y el 15,2% del PIB. La parte de los ingresos fiscales de los gobiernos subnacionales en los ingresos fiscales públicos en Japón es superior a la media de la OCDE (39,2% frente al 31,2% de los ingresos fiscales públicos en 2019).

La Ley de Impuestos Locales prevé 12 tipos de impuestos prefecturales y 13 tipos de impuestos municipales. Especifica la base impositiva, el "tipo estándar", el "tipo máximo" o el "tipo fijo" de la mayoría de estos impuestos. Sin embargo, los gobiernos locales pueden fijar un tipo que supere los tipos estándar mediante ordenanzas. Además, si los gobiernos locales tienen necesidades específicas, pueden introducir nuevos impuestos no reglamentarios, que no están estipulados en la Ley de Impuestos Locales. Sin embargo, éstos representan una parte muy pequeña de sus ingresos fiscales totales. En 2016, se puso en marcha una reforma fiscal para corregir la distribución desigual de las fuentes impositivas entre las regiones y la distribución desigual de los impuestos de sociedades de los gobiernos locales, con el objetivo de minimizar las disparidades en la fortaleza financiera.

El principal impuesto del gobierno subnacional es el impuesto de residente (impuesto sobre la renta) que es un impuesto combinado prefectural y municipal calculado sobre la base del 10% de los ingresos obtenidos en el año anterior, independientemente de la cantidad de ingresos. Se recauda tanto sobre los particulares como sobre las empresas y, en 2019, ambos impuestos combinados representaron alrededor del 51% de los ingresos fiscales del gobierno subnacional. Este sistema permite que las zonas con una alta concentración de empresas y elevados ingresos, como la zona metropolitana de Tokio, se autofinancien prácticamente por sí mismas. Por el contrario, las prefecturas de las zonas más aisladas de la costa del Mar de Japón no pueden depender exclusivamente de esta fuente de ingresos y, en general, dependen menos de los ingresos fiscales. En conjunto, en 2019, la prefectura de Tokio recaudaba 2,4 veces más ingresos fiscales que la prefectura de Nagasaki.

A nivel regional, además del impuesto de residente, las prefecturas recaudan también un impuesto de empresa (alrededor del 25% de los ingresos de las prefecturas en 2019), un impuesto local sobre el consumo (26%) y un impuesto sobre el automóvil (8%). Otros impuestos incluyen el impuesto sobre la entrega de petróleo ligero, el impuesto prefectural sobre el tabaco, etc.

A nivel municipal, el segundo impuesto más elevado es el impuesto sobre los activos fijos (impuesto sobre la propiedad que grava los terrenos, edificios y otros tipos de activos empresariales tangibles y amortizables), que representa aproximadamente el 41% de los ingresos municipales sólo en 2019. El tipo estándar del impuesto sobre bienes inmuebles está fijado en el 1,4% por la Ley de Impuestos Locales, y el tipo impositivo máximo está fijado en el 2,1%. El valor del terreno y del edificio es evaluado por el municipio cada tres años, basándose en los criterios de valor de los activos fijos especificados por el Ministro de Asuntos Internos y Comunicaciones. Otros impuestos municipales incluyen el impuesto de urbanismo (6% de los ingresos municipales), y un impuesto municipal sobre el tabaco (4%).

En conjunto, para el sector de los gobiernos subnacionales en general, el impuesto de residentes representó la mitad de los ingresos fiscales de los gobiernos subnacionales (es decir, el 3,8% del PIB). El impuesto recurrente sobre la propiedad (impuesto sobre activos fijos) fue la segunda fuente más importante, representando el 25,6% del total de los ingresos fiscales de los gobiernos subnacionales, lo que equivale al 1,9% del PIB (frente al 1,0% del PIB de media en la OCDE). La tercera fuente más importante fue el impuesto sobre el consumo (11,6% de los ingresos fiscales de los gobiernos subnacionales y 1,4% del PIB).

AYUDAS Y SUBVENCIONES: Las principales transferencias intergubernamentales en Japón se basan en el reparto de los impuestos nacionales. La más importante es la Subvención Fiscal de Asignación Local (LAT), una subvención de nivelación. La LAT se basa en los ingresos fiscales nacionales procedentes de los cinco principales impuestos nacionales (el 33,1% del PIT y el CIT, el 19,5% del impuesto sobre el consumo, el 50% del impuesto sobre el licor y todos los ingresos locales del impuesto de sociedades), que luego se redistribuyen a los gobiernos subnacionales. Los gobiernos subnacionales reciben entre el 25% y el 34% de los ingresos, en función de su capacidad fiscal local y de sus necesidades de gasto. Por lo tanto, no se distribuye a los gobiernos locales cuyos ingresos básicos superan sus necesidades financieras. El LAT se desglosa en un LAT "ordinario" (94% de los fondos) y un LAT "especial" (6%), dedicado a gastos extraordinarios como los daños por catástrofes naturales. Durante dos décadas, la propia financiación del LAT ha sido un problema, ya que los ingresos básicos de la subvención han sido insuficientes para cubrir las necesidades financieras locales. Sigue necesitando ser completado con otras fuentes de financiación, como la cuenta general del presupuesto del gobierno nacional y la financiación de la deuda cofinanciada al 50% por los gobiernos locales. En 2019, el LAT representó el 17% de los ingresos de las prefecturas y el 13% de los ingresos de los municipios.

La segunda transferencia principal es el Impuesto de Transferencia Local, que se compone del impuesto local de transferencia de gasolina y otros impuestos nacionales redistribuidos a los gobiernos subnacionales como subvención general. Otras transferencias incluyen, por ejemplo, fondos para la revitalización local y subvenciones para la Superación del Declive Demográfico y la Revitalización de la Economía Local, así como desembolsos del Tesoro Nacional. En 2019, alrededor del 17% de todas las subvenciones se destinaron a gastos de capital, igual que en 2016.

OTROS INGRESOS: Los otros ingresos incluyen las tasas y cánones de los usuarios, los ingresos procedentes de la propiedad (venta de activos, alquileres, dividendos) y las cotizaciones sociales. Se espera que los gobiernos subnacionales japoneses aumenten sus tasas a los usuarios (por ejemplo, por la recogida de basuras, etc.) en los próximos años para mejorar sus ingresos globales.

Normas presupuestarias y deuda de los gobiernos subnacionales
2019	Dólares PPA / inh.	% PIB	% deuda pública general	% Deuda SNG	% Deuda financiera SNG
Deuda pendiente total (consolidada)	13 524	31.5%	14.1%	100%	-
Deuda financiera	12 865	30.0%	13.9%	95.1%	100%
Dinero legal y depósitos	0	-	-	0%	0%
Bonos/Títulos de deuda	5 388	-	-	39.8%	41.9%
Préstamos	7 477	-	-	55.3%	58.1%
Seguros, pensiones	0	-	-	0%	-
Otras cuentas por pagar	659	-	-	4.9%	-

NORMAS PRESUPUESTARIAS: La Ley de 2009 sobre la Garantía de la Solidez Financiera de los Gobiernos Locales estableció nuevos ratios de déficit y deuda para supervisar la solidez financiera de los gobiernos subnacionales y reforzar su disciplina fiscal. La "Política Básica de Gestión y Reforma Económica y Fiscal de 2015" tendía a reforzar la disciplina fiscal local. En 2019, ningún gobierno local tenía un ratio de déficit real superior al 0%. La "Política Básica de Gestión y Reforma Económica y Fiscal 2018" establece dos objetivos de consolidación fiscal para el gobierno central y los gobiernos locales: un superávit primario para el año fiscal 2025 y la reducción constante del ratio deuda pública/PIB.

DEUDA: Los gobiernos subnacionales pueden endeudarse bajo ciertas condiciones, y sólo para financiar gastos de capital ("Regla de Oro"). El endeudamiento de los gobiernos subnacionales en Japón es muy elevado según los estándares internacionales, por encima de la media de la OCDE como porcentaje del PIB (27% en 2019). Sin embargo, en contraste con su elevada proporción de gastos subnacionales, la proporción de la deuda de los gobiernos subnacionales en la deuda pública total es inferior a la media de la OCDE (22% en 2019), lo que puede explicarse por el importante nivel de la deuda pública japonesa, que alcanzará el 224% del PIB en 2021. La deuda viva de los gobiernos subnacionales se compone principalmente de deuda financiera (95%), el resto procede de "otras cuentas a pagar". La deuda financiera se compone de préstamos (58%) y obligaciones (42%, un ligero aumento desde 2016).

Los bonos locales se financian en los mercados financieros, a través de los bancos comerciales, mediante la emisión de bonos con participación ciudadana o a través de la Organización Financiera Japonesa para Municipios (JFM, por sus siglas en inglés), creada en 2009. El JFM está financiado por las prefecturas y los municipios y fue diseñado específicamente para proporcionar a los gobiernos subnacionales fondos a largo plazo y con tipos de interés bajos. Desde 2003, los gobiernos subnacionales han empezado a ofrecer bonos conjuntos de los gobiernos locales, basándose en el Art. 5-7 de la Ley de Gobiernos Locales. En 2006, un sistema de consulta con el gobierno central sustituyó al sistema de aprobación previa para la emisión de bonos locales. Antes de emitir deuda, las prefecturas y los municipios que se consideren fiscalmente insanos (en función de sus indicadores de responsabilidad pública) deben consultar al nivel superior de gobierno (el ministro de Asuntos Internos y Comunicaciones o los gobernadores de las prefecturas) para obtener su consentimiento. En el caso de los que pueden emitir bonos sin consentimiento, el jefe del gobierno local debe informar de ello a la asamblea. Los gobiernos subnacionales también son activos en la emisión de bonos verdes en las áreas de alcantarillado, energía y prevención de inundaciones, a través del Marco de Bonos Verdes del JFM 2020.

Cada año, el Ministerio de Asuntos Internos y Comunicaciones elabora el Plan de Bonos de los Gobiernos Locales para asegurar la financiación requerida por los gobiernos subnacionales, en línea con el Plan del Programa de Inversiones y Préstamos Fiscales del Ministerio de Finanzas. El Programa LGB para el año fiscal 2021 asciende a 13.637,2 billones de yenes, en relación a los 11.733,6 billones del año fiscal 2020. El plan incluye estimaciones de emisión de bonos por tipo y finalidad.

En junio de 2021, durante la pandemia de COVID-19, el Gobierno Metropolitano de Tokio emitió el primer bono social municipal del país, un bono de 30.000 millones de yenes a cinco años cuyos ingresos se destinan específicamente a proyectos con un beneficio social cuantificable.

GESTIÓN TERRITORIAL DE LA CRISIS: Japón notificó su primer caso de COVID-19 el 16 de enero de 2020. En Japón, la gestión de la crisis se ha llevado a cabo a nivel regional, a través de los Centros de Salud Pública locales (hokenjo) a nivel de prefectura que desempeñaron un papel fundamental en la respuesta a la pandemia. Son los encargados de aplicar la estrategia de pruebas a través de las instituciones locales y los centros locales de pruebas y ambulatorios. También son responsables de la investigación epidemiológica activa y de la observación sanitaria. Los suministros a escala nacional se gestionan a través del sistema de vacunación (V-SYS), que fue el sistema de TIC desarrollado por el Ministerio de Sanidad para ayudar a los centros médicos a compartir información con las autoridades, los fabricantes de vacunas y otras partes interesadas. Este sistema ha demostrado su eficacia en la lucha contra la pandemia. Estudios recientes han demostrado que la crisis del COVID-19 tiene un mayor impacto en las prefecturas japonesas más desfavorecidas socialmente. Se observaron más casos y muertes en las prefecturas con menores ingresos familiares y mayor proporción de población desfavorecida.

En noviembre de 2021, con el objetivo de reanudar las actividades económicas, el gobierno puso en marcha un paquete de vacunas y pruebas, que pretendía permitir a los gobiernos locales tomar sus propias decisiones respecto a las restricciones de la pandemia. Sin embargo, la propagación de la variante Omicron hizo que el país revisara su política a principios de 2022, lo que llevó al gobierno central a detener la aplicación para restablecer las medidas de cuasiemergencia desde arriba en algunas de las prefecturas más vulnerables. Cuando se aplican medidas de cuasiemergencia, los gobernadores de las prefecturas pueden ordenar medidas de restricción en áreas específicas dentro de la prefectura, y abstenerse de que los residentes viajen a través de las fronteras de la prefectura.

MEDIDAS DE EMERGENCIA PARA HACER FRENTE A LA CRISIS EN LOS DIFERENTES NIVELES DE GOBIERNO: Las medidas de apoyo a las empresas y los hogares han incluido el aplazamiento especial en 2020-2021 del pago del impuesto local sobre la renta, y otros ajustes fiscales relativos al impuesto fijo sobre bienes inmuebles y al impuesto de urbanismo.

El apoyo a los gobiernos subnacionales se proporcionó en los paquetes de apoyo (25,7 billones de yenes), establecidos por el gobierno central a lo largo de la crisis en abril de 2020. Comprendía subvenciones para la revitalización local, por valor de 1 billón de yenes, para ayudar a las regiones a hacer en relación a la COVID-19. Estas subvenciones debían permitir a los gobiernos locales tomar las medidas necesarias para prevenir la propagación de la infección y apoyar a los hogares y empresas de sus jurisdicciones en función de sus circunstancias. Las subvenciones se incrementaron aún más en junio de 2020, como parte del segundo presupuesto suplementario del gobierno central (31,9 billones de yenes), así como el fondo de reserva de contingencia para el COVID-19. Por último, en enero de 2021 se adoptó una tercera medida presupuestaria suplementaria, además de las decisiones de utilizar los fondos de reserva a lo largo de 2021.

REPERCUSIONES DE LA CRISIS EN LAS FINANZAS DE LOS GOBIERNOS SUBNACIONALES: La crisis de COVID-19 en Japón tuvo repercusiones en los ingresos locales, lo que provocó una disminución de los impuestos locales sobre las actividades económicas (impuesto de residentes que grava la renta de las personas físicas y de las empresas) y de los ingresos procedentes del turismo. Se calcula que los ingresos fiscales locales se redujeron un 6,5% en 2021 en comparación con los presupuestos fiscales anteriores a la crisis COVID. Por lo tanto, el número de gobiernos subnacionales que recaudan la LAT ha aumentado durante dos años consecutivos (el número de autoridades locales clasificadas como "no subvencionadas" pasó de 22 a 54 en 2021). El descenso de los ingresos fiscales fue mayor en las prefecturas que en los municipios, dada la mayor dependencia de las prefecturas de los impuestos de sociedades (que representan en general alrededor del 25% de sus ingresos fiscales), que son cíclicos, mientras que los municipios dependen más de los impuestos sobre la propiedad (40% de sus ingresos fiscales), que son más estables. El gobierno central ha establecido varias medidas para contrarrestar este impacto, como subvenciones para cubrir los gastos relacionados con la pandemia.

Por el lado del gasto, las necesidades de gasto subnacional se han mantenido elevadas, en particular los costes de bienestar social impulsados por el envejecimiento de la población. El COVID-19 ha provocado un aumento de la deuda central, local y regional, que alcanzará el 36% del PIB en 2020. El gobierno metropolitano de Tokio emitió un "bono de respuesta COVID-19" a cinco años por valor de 60.000 millones de yenes para financiar el rescate de las empresas locales con problemas de liquidez. Sin embargo, las presiones crediticias deberían verse limitadas por los bajos tipos de interés, y se espera que la deuda local disminuya. Para hacer en relación a la pandemia, las prefecturas también han utilizado ampliamente sus fondos de reserva. En julio de 2020, las 47 regiones ya habían utilizado el 58% de sus reservas. Debido a la recuperación de los ingresos fiscales tanto a nivel nacional como subnacional en 2021, se ha reducido la emisión de bonos extraordinarios de contramedidas financieras en el Presupuesto de 2022, así como las Subvenciones Fiscales de Asignación Local del gobierno central, para asegurar a los gobiernos subnacionales el mismo nivel de fondos que el año anterior.

PLANES DE ESTIMULO ECONÓMICO Y SOCIAL : En noviembre de 2021, el gobierno japonés desveló un enorme paquete de estímulo para 2021 y 2022, por valor de 78,9 billones de yenes (14,5% del PIB), de los que 36 billones correspondían al año fiscal 2021. El paquete presenta cuatro pilares de crecimiento. En primer lugar, se centra en la prevención y el apoyo contra la propagación del COVID-19. Esto incluye la distribución por parte de los gobiernos locales de limosnas en metálico a la población de 18 años o menor. En segundo lugar, planifica la reapertura de la sociedad y la preparación para futuras crisis, incluyendo la constitución de un fondo de reserva de contingencia para el COVID-19 de unos 6,8 billones de yenes. En tercer lugar, el paquete incluye la revitalización de las localidades y la superación de las diferencias y disparidades de ingresos entre las regiones urbanas y rurales. Las inversiones digitales y ecológicas deberían ayudar a superar estas disparidades, mediante el despliegue de tecnologías digitales como el teletrabajo, la entrega de pedidos con drones y la conducción autónoma para llegar a las zonas más aisladas, así como una "superautopista digital de ciudad jardín" para permitir la comunicación 5G de alta velocidad y aumentar así el atractivo de todas las zonas regionales. Este componente engloba subvenciones generales a los gobiernos locales para cubrir las pérdidas en los ingresos fiscales locales causadas por la crisis COVID-19 (17,4 billones de yenes); 166.000 millones de yenes para apoyar la implantación de la tecnología digital en los gobiernos locales (fibra óptica y 5G); "Subvenciones para la promoción del desarrollo regional" (100.000 millones de yenes); y el programa "Proyecto de promoción del teletrabajo para el desarrollo regional" (120 millones de yenes). Por último, el paquete pretende mejorar la capacidad de recuperación y de gestión de catástrofes.